Dos textos Bíblicos que apresentamos na mensagem anterior e em outros tantos, podemos ver que Paulo tinha orgulho de ser judeu e ter nascido em Tarso. Deve ter saído de sua terra natal ainda novo e, em Jerusalém, cresceu ouvindo e aprendendo de Gamaliel. Ou teve contato com este em sua terra mesmo e depois se reencontraram em Jerusalém. Ainda é possível que ele tenha aprendido de acordo com o ensino de Gamaliel, mesmo que não tenha tido contato direto com ele. Essas são possibilidades que podem ser defendidas a respeito desse tema.
Tudo indica que somente após sua conversão retornou a Tarso. Apesar da preocupação de seus pais de não deixar com que ele tivesse contatos mais fortes com a sua cultura (grega e pagã), e de ele próprio não ter muita afeição por esta, acabou tendo contato com a mesma e recebeu muita influência. Toda essa influência que Paulo recebeu aparece nas suas cartas e falas em discursos.
Quanto a definição da sua aparência que já comentamos algo em mensagem passada, encontramos apenas no apócrifo Atos de Paulo e Tecla, e podemos acrescentar:
- Ele poderia ser de pequena estatura. Mas isso pode ser deduzido "porque em Listra o povo o toma por Mercúrio" (Atos dos Apóstolos 14.12; B. P. BITTENCOURT, A Personalidade Viva de Paulo, p. 26). Só que é provável que o povo estivesse mais preocupado com a sua oratória ao afirmar isso do que com sua estatura; e
- Ele era forte. O número de viagens que ele empreendeu, as circunstâncias (fome, sede, deserto, viagem em jumentos, a pé etc.), suas prisões e açoites, revelam uma pessoa forte para resistir tal. Ou o Senhor fez força em cada fraqueza dele!
Seguimos na próxima semana, permitindo o Senhor!
Forte abraço!
Em Cristo,
Ricardo, pastor
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